Hinweis: Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und dem besseren Verständnis des Themas. Er stellt keine individuelle rechtliche, gesundheitliche oder fachtechnische Beratung dar und ersetzt nicht die Beurteilung durch eine qualifizierte Fachperson oder ein akkreditiertes Prüflabor. Verbindliche Aussagen zu Ihrem konkreten Fall sind nur auf Basis einer fachgerechten Probenahme und Laboranalyse möglich.

Teerkork und teergebundene Korkdämmung: eine unterschätzte PAK-Quelle im Altbau

Kork gilt als natürlicher, unbedenklicher Dämmstoff – und genau das macht Teerkork zu einer leicht übersehenen Schadstoffquelle im Altbau. Die kurze Antwort vorweg: Nicht der Kork selbst ist das Problem, sondern das Bindemittel. Bei Teerkork (auch „Korkstein" genannt) ist das Korkschrot mit einem Bindemittel aus PAK-haltigem Steinkohlenteer beziehungsweise Steinkohlenteerpech verklebt, teils in Kombination mit Bitumen. Von diesem Teer stammen die polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffe (PAK), darunter das krebserzeugende Benzo[a]pyren. Reiner, teerfrei gebundener Kork ist dagegen unbedenklich. Solange eine Teerkork-Dämmung fest gebunden und unbeschädigt eingebaut ist, geht von ihr in der Regel kaum eine akute Gefahr aus – kritisch wird es erst, wenn sie bearbeitet, ausgebaut oder erwärmt wird. Dieser Ratgeber erklärt, wo Teerkork verbaut wurde, woran man ihn erkennt, welche Regelwerke und Grenzwerte greifen und wie sich der PAK-Gehalt sicher nachweisen lässt.

Warum teergebundene Korkdämmung PAK enthält

Der entscheidende Punkt zum Verständnis ist die Trennung von Korngerüst und Bindemittel. Teerkork besteht aus Korkschrot beziehungsweise Korkgranulat, dessen Partikel mit einem Bindemittel zusammengehalten werden. Ist dieses Bindemittel Steinkohlenteer oder Steinkohlenteerpech, bringt es die PAK-Problematik mit sich – nicht der Kork.

Steinkohlenteer ist ein Pyrolyseprodukt, das bei der Verkokung von Steinkohle entsteht. Er enthält ein komplexes Gemisch polyzyklischer aromatischer Kohlenwasserstoffe, darunter das krebserzeugende Benzo[a]pyren (B[a]P). Benzo[a]pyren ist die Leitsubstanz der PAK-Bewertung: Wird es in einer Probe nachgewiesen, ist vom Vorhandensein weiterer PAK auszugehen. Aus dieser Logik folgt eine wichtige Konsequenz für die Praxis: Ob ein Korkdämmstoff kritisch ist, hängt allein davon ab, ob ein Teer- beziehungsweise Bitumen-Bindemittel verwendet wurde. Teerfrei gebundener Kork ist unproblematisch.

Wo Teerkork verbaut wurde – und in welchem Baualter

Teerkork wurde zur Wärme-, Kälte- und Trittschalldämmung eingesetzt. Historisch findet er sich vor allem in Kühlräumen und Eiskellern (der Einsatz reicht bis etwa 1876 zurück), außerdem an Kellerdecken, unter dem Estrich und in Flachdach-Aufbauten.

Zeitlich lässt sich der Verdacht recht gut eingrenzen: Der Einsatz von Teer im Hochbau – dazu zählen auch teerhaltige Dachpappen – wurde in Deutschland ab etwa Anfang der 1970er-Jahre eingestellt beziehungsweise verboten. Teerkork ist damit typisch für Altbauten bis in die 1970er-Jahre. Als grobe Orientierung gilt deshalb: Je älter der Gebäude- oder Bauteilaufbau, desto plausibler ist ein Teerverdacht; bei jüngeren Aufbauten ist teergebundener Kork die Ausnahme. Das Baualter ist allerdings nur ein Indiz und ersetzt keine Untersuchung.

Was PAK sind und wie sie bewertet werden

PAK sind eine große Stoffgruppe, von der mehrere Vertreter als krebserzeugend gelten. Für Materialuntersuchungen werden üblicherweise die 16 von der US-Umweltbehörde EPA priorisierten PAK bestimmt – dazu gehören unter anderem Naphthalin, Phenanthren, Fluoranthen, Pyren und Benzo[a]pyren. Benzo[a]pyren dient dabei als Leitsubstanz, an der sich das PAK-Gemisch einordnen lässt.

Ein besonderer Aspekt bei Teer ist das Naphthalin. Es riecht typisch teer- beziehungsweise mottenkugelartig – die Geruchsschwelle liegt bei rund 0,2 mg/m³ – und kann Schleimhautreizungen, Kopfschmerzen und Übelkeit verursachen; es steht im Verdacht, krebserzeugend zu sein. Ein deutlicher Teergeruch ist deshalb ein ernstzunehmender Warnhinweis, aber kein Beweis. Sicherheit über den tatsächlichen Gehalt gibt nur die Laboranalyse.

Woran man Teerkork erkennt – und woran nicht

Es gibt Merkmale, die auf Teerkork hindeuten können:

• ein dunkles bis schwarzes, teeriges Bindemittel zwischen den helleren Korkschrot-Partikeln,
• ein teeriger beziehungsweise mottenkugelartiger Geruch (nach Naphthalin), der sich bei Erwärmung verstärkt,
• ein Baualter des Bauteils bis in die 1970er-Jahre.

Ehrlich gesagt sind diese Merkmale nur Indizien. Viele Einbausituationen sind zudem verdeckt – etwa im Dach- oder Bodenaufbau – und lassen sich oft nur über eine Kernbohrung erkunden. Eine sichere Zuordnung ist ausschließlich über eine Probenahme und Laboranalyse möglich. Aussehen und Geruch grenzen den Verdacht ein, ersetzen aber keine belastbare Zahl.

Wichtig ist außerdem, Teerkork nicht mit modernem, unbedenklichem Kork zu verwechseln. Expandierter Kork (sogenannter Backkork) wird mit dem korkeigenen Harz gebunden und ist unbedenklich. Erst ein Teer- oder Bitumen-Bindemittel bringt die PAK-Problematik mit sich. Wer allein vom Wort „Kork" auf Unbedenklichkeit schließt, kann eine teerhaltige Dämmung leicht übersehen.

Wann Teerkork kritisch wird

Für die Einschätzung der Gefahr ist der Zustand entscheidend. Solange die Dämmung fest gebunden und unbeschädigt eingebaut ist, ist eine Sanierung meist nicht zwingend erforderlich – intakter Teerkork gibt kaum Staub ab. Kritisch wird es erst beim Bearbeiten, Anbohren, Ausbauen oder Beschädigen, weil dann PAK-haltiger Staub freigesetzt werden kann. Kommt Erwärmung hinzu, werden zusätzlich gasförmige PAK und insbesondere Naphthalin frei.

Daraus ergibt sich eine praktische Reihenfolge: Bei intaktem, verdecktem Einbau kann ein belassender Umgang sinnvoll sein; steht dagegen ein Ausbau, eine Sanierung oder ein Rückbau an, ist es üblicherweise ratsam, den PAK-Gehalt vor Arbeitsbeginn zu klären. Das Ergebnis bildet die Grundlage sowohl für den Arbeitsschutz als auch für den korrekten Entsorgungsweg.

Rechtliche Einordnung: Gefahrstoff ab 50 mg/kg

Für die Einstufung ist erneut die Leitsubstanz Benzo[a]pyren maßgeblich. Ab einem Benzo[a]pyren-Gehalt von 50 mg/kg (das entspricht 0,005 %) gilt ein PAK-haltiges Material nach Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) und TRGS 905 als krebserzeugender Gefahrstoff.

Für Tätigkeiten mit Teer und anderen Pyrolyseprodukten – also etwa den Ausbau von Teerkork – greift ab diesem Wert die TRGS 551 („Teer und andere Pyrolyseprodukte aus organischem Material"). Bei Rückbau- und Sanierungsarbeiten in kontaminierten Bereichen des Hochbaus ist zusätzlich die TRGS 524 anzuwenden; beide Regelwerke greifen dann parallel. Für die Praxis heißt das: Erst die Messung zeigt, ob der Schwellenwert überschritten ist – und damit, welche Arbeitsschutzanforderungen im konkreten Fall gelten. Abschätzen lässt sich das nicht, messen schon.

Nachweis: die PAK-Analyse einer Materialprobe

Weder Baujahr noch Geruch liefern eine belastbare Zahl – erst die Laboruntersuchung einer Materialprobe zeigt, ob und wie stark eine Korkdämmung mit PAK belastet ist. Dafür wird eine kleine, möglichst repräsentative Feststoffprobe entnommen (heraussägen oder herausbrechen) und im Labor per Gaschromatographie/Massenspektrometrie (GC/MS) auf die 16 EPA-PAK untersucht, in Anlehnung an DIN ISO 18287 (PAK in Feststoffen mittels GC-MS). Ergebnis ist ein Gehalt in mg/kg, der über die Einstufung und damit über Arbeitsschutz und Entsorgungsweg entscheidet.

Für genau diesen Anwendungsfall passt die PAK-Analyse: Sie entnehmen eine kleine Materialprobe, senden sie per Post ein, die Auswertung erfolgt in einem externen Partnerlabor (teils DAkkS-akkreditiert), und Sie erhalten eine verständliche Bewertung im Kundenportal. Zur Ehrlichkeit gehört: Der Betreiber (GUNICO Crown UG, Büttelborn) ist selbst nicht akkreditiert, und nicht jedes Verfahren ist DAkkS-akkreditiert. Eine Materialanalyse beantwortet zudem die Frage nach dem Schadstoffgehalt – sie ersetzt bei anstehendem Ausbau oder Sanierung aber keinen Vor-Ort-Gutachter und keinen Fachentsorger. Auch die Aussagekraft des Ergebnisses hängt von einer fachgerechten Probenahme ab.

Entsorgung: gefährlicher Abfall unter 17 03 03*

Die analytisch ermittelte Einstufung entscheidet direkt über den Entsorgungsweg. Teerhaltige Bauabfälle wie Teerkork fallen in der Regel unter den Abfallschlüssel AVV 17 03 03* („Kohlenteer und teerhaltige Produkte") und sind damit als gefährlicher Abfall einzustufen – das Sternchen kennzeichnet die Gefährlichkeit. Der PAK-Gehalt muss vor der Entsorgung analytisch bestimmt werden; die Beseitigung erfolgt üblicherweise thermisch über zugelassene Fachbetriebe beziehungsweise Verbrennungsanlagen.

Praktisch bedeutet das: Ausbau und Entsorgung sollten in der Regel über einen zugelassenen Fachbetrieb laufen, und der Abfall darf nicht unbedacht mit anderem Bauschutt vermischt werden. Die vorherige Analyse ist dabei kein Selbstzweck, sondern die sachliche Grundlage für die richtige Deklaration.

Was Teerkork nicht ist – und was wir nicht anbieten

Zur ehrlichen Einordnung gehört auch die Abgrenzung. Teerkork ist nicht mit modernem, unbedenklichem expandiertem Kork gleichzusetzen – nur das Teer- oder Bitumen-Bindemittel ist der schadstoffrelevante Bestandteil. Ergibt sich beim Öffnen eines alten Aufbaus zusätzlich der Verdacht auf Asbest (etwa in benachbarten Schichten), gilt eine andere Vorsichtsstufe: Schon das Anbohren, Brechen oder Abreißen kann Fasern freisetzen, die eingeatmet werden können. In diesem Fall sollte die Probenahme wegen der Faserfreisetzungsgefahr üblicherweise einer Fachfirma überlassen und nicht in Eigenregie durchgeführt werden.

Ebenso ehrlich abzugrenzen ist, was aktuell nicht zu unserem Angebot gehört: PCB, KMF/Mineralfasern, Schwermetalle und Radon bieten wir derzeit nicht an. Werden solche Parameter im konkreten Fall benötigt, ist dafür ein spezialisiertes Prüflabor die richtige Anlaufstelle.

Häufige Fragen

Woran erkenne ich Teerkork im Altbau? An dunklen, teerig-schwarz gebundenen Korkplatten mit typisch teerigem beziehungsweise mottenkugelartigem Geruch – meist an Kellerdecken, unter Estrich oder in Flachdach- und Kühlraum-Aufbauten von Gebäuden bis in die 1970er-Jahre. Sicher ist die Zuordnung aber nur über eine Materialprobe im Labor, denn Geruch und Aussehen sind lediglich Indizien.

Ist Teerkork gefährlich, wenn er fest verbaut bleibt? Fest gebunden und unbeschädigt gibt intakter Teerkork kaum Staub ab, sodass oft keine akute Gefahr besteht und eine Sanierung in der Regel nicht zwingend ist. Kritisch wird es beim Anbohren, Ausbauen, Beschädigen oder Erhitzen – dann können krebserzeugende PAK als Staub oder Dampf frei werden.

Ab wann gilt Teerkork rechtlich als Gefahrstoff? Ab einem Benzo[a]pyren-Gehalt von 50 mg/kg gilt das Material nach Gefahrstoffverordnung und TRGS 905 als krebserzeugender Gefahrstoff. Für den Ausbau sind dann die TRGS 551 und im Hochbau zusätzlich die TRGS 524 zu beachten.

Wie wird Teerkork auf PAK untersucht? Man entnimmt eine kleine, repräsentative Feststoffprobe (heraussägen oder herausbrechen) und lässt sie im Labor per Gaschromatographie/Massenspektrometrie auf die 16 EPA-PAK mit der Leitsubstanz Benzo[a]pyren analysieren. Ergebnis ist ein Gehalt in mg/kg, der über Einstufung und Entsorgungsweg entscheidet.

Wie muss Teerkork entsorgt werden? Teerhaltiger Kork ist in der Regel gefährlicher Abfall unter dem Abfallschlüssel AVV 17 03 03* (Kohlenteer und teerhaltige Produkte) und wird thermisch entsorgt. Der PAK-Gehalt muss vorab analytisch bestimmt werden; Ausbau und Entsorgung sollten üblicherweise über einen zugelassenen Fachbetrieb erfolgen.

Hinweis: Dieser Beitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und dem besseren Verständnis des Themas. Er stellt keine individuelle rechtliche, gesundheitliche oder fachtechnische Beratung dar und ersetzt nicht die Beurteilung durch eine qualifizierte Fachperson oder ein akkreditiertes Prüflabor. Verbindliche Aussagen zu Ihrem konkreten Fall sind nur auf Basis einer fachgerechten Probenahme und Laboranalyse möglich.